Bossema's proefschrift: ‘Tailoring X-ray tomography techniques for cultural heritage research’ richt zich op het aanpassen van geavanceerde 3D-beeldvormingstechnieken die gebruikt worden voor onderzoek van kwetsbare en historisch waardevolle kunstobjecten. Bossema werkte als promovenda bij de onderzoeksgroep Computational Imaging van CWI, in samenwerking met de Universiteit Leiden en het Rijksmuseum, het British Museum en het J. Paul Getty Museum.
In haar onderzoek ontwikkelde Bossema algoritmes waarmee conventionele 2D-röntgenapparatuur ingezet kan worden voor volwaardige 3D CT-scans. Daarmee wordt beeldvorming met hoge resolutie beter toegankelijk voor musea over de hele wereld. Ze werkte nauw samen met restauratoren om de binnenkant van zeldzame objecten zoals historische sculpturen, houten kisten en beursjes te onderzoeken. De resultaten leveren nieuwe inzichten op voor kunsthistorisch onderzoek, zonder dat de objecten zelf worden aangetast.
Het is niet de eerste keer dat Bossema's onderzoek erkenning krijgt: eerder ontving zij samen met een team de NWO Team Science Award voor hun project over de boekenkist waarin schrijver en jurist Hugo de Groot in 1621 uit Slot Loevestein ontsnapte. Voor dat project ontwikkelde het team een nieuwe techniek om grotere objecten te kunnen scannen.
Bruggen slaan
De KHMW Proefschriftprijs Interdisciplinariteit wordt uitgereikt door de Koninklijke Hollandsche Maatschappij der Wetenschappen (KHMW). Hierbij wordt buitengewoon promotieonderzoek bekroond dat op bijzondere wijze verschillende wetenschappelijke disciplines met elkaar weet te verbinden. De jury stelde: "Met haar gecombineerde achtergrond in wiskunde en wetenschapscommunicatie is Francien Bossema bij uitstek in staat om bruggen te slaan tussen wiskunde/informatica enerzijds en kunstgeschiedenis/conservatie anderzijds."
Francien Bossema, die haar wetenschappelijke loopbaan bij CWI begon met een afstudeerstage, is een voorbeeld van het type talent dat CWI stimuleert: iemand die wiskundige inzichten weet te combineren met technische creativiteit en een sterk gevoel voor maatschappelijke impact en communicatie.
