Het CWI tot stand bracht op 17 november 1988 de eerste verbinding tussen Europa en het internet. Het instituut was de eerste niet-Amerikaanse organisatie die toegang kreeg tot het Amerikaanse wetenschapsnetwerk NSFnet, dat destijds het equivalent was van het internet.
Deze verbinding kwam tot stand na uitgebreide onderhandelingen met de Amerikaanse internetbeheerders, met name door Piet Beertema, netwerkbeheerder bij het CWI, en zijn collega’s.
Internet voor iedereen
De eerste open trans-Atlantische internetverbinding was de eerste stap op weg naar internet voor iedereen. Al snel werden ook andere academische en onderzoeksinstellingen aangesloten, later gevolgd door particuliere bedrijven en in 1993 door individuele gebruikers. Sindsdien is het internet uitgegroeid van een handige manier om informatie uit te wisselen met Amerikaanse wetenschappers tot het onmisbare massamedium dat het vandaag de dag is.
