Helmus doet onderzoek naar het gebruik van digital twins om industriële productie slimmer, efficiënter en duurzamer te maken. Een digital twin is een digitale kopie van een machine of productieproces die voortdurend wordt bijgewerkt met real-time data. Zo kunnen ingenieurs systemen monitoren, testen en optimaliseren zonder dat het fysieke proces hoeft stil te staan.
Helmus legt uit: “Een digital twin is niet zomaar een computermodel. Doordat het voortdurend met data wordt bijgewerkt, kun je voorspellen en simuleren wat er gaat gebeuren.”
De technologie is met name relevant in sectoren als de maakindustrie, waar betrouwbaarheid, efficiëntie en duurzaamheid cruciaal zijn. Zo kan een digital twin van een productielijn storingen helpen voorspellen, nieuwe instellingen testen of verspilling tegengaan met betere prognoses.
“Je kunt met een digital twin eerst op een virtuele machine testen wat het effect is van een nieuwe instelling,” zegt Helmus. “Daardoor hoef je de echte machine niet stil te leggen of grondstoffen te verspillen. Eerst simuleren, daarna pas doen.”
Uitdagingen in de industrie
Met zijn werk slaat Helmus een brug tussen toegepast onderzoek en concrete uitdagingen in de industrie. “We werken nauw samen met bedrijven, vooral mkb’ers,” vertelt hij. “Die hebben vaak niet de capaciteit om zelf met dit soort technologie te experimenteren. Wij helpen ze die stap te zetten.”
Zijn onderzoeksgroep werkt aan uiteenlopende praktijkprojecten – van het bouwen van een digital twin van een duurzame brouwerij tot het verbeteren van energie-efficiëntie in fabrieken en het ondersteunen van logistieke processen.
Samenwerking met CWI
De samenwerking tussen HvA en CWI versterkt de verbinding tussen fundamenteel onderzoek en praktijkgerichte toepassingen. “Nu de technologische ontwikkelingen zo snel gaan, is er een wisselwerking ontstaan tussen industriële en academische vooruitgang,” licht Helmus toe. “Waar tien jaar geleden vooral de academie invloed had op het gebruik van industriële technologie, is er nu sprake van wederzijdse beïnvloeding bij het bepalen van de richting van technologische ontwikkeling. Het lectoraat biedt de mogelijkheid om fundamentele inzichten van CWI te koppelen aan praktijkproblemen van onze partners. Tegelijkertijd geven die praktijkproblemen richting aan het onderzoek bij CWI.”
Lectorale rede en seminar op 3 Juni
Op 3 juni spreekt Jurjen Helmus zijn lectorale rede uit, met als titel: Toekomst van de Industrie – Industrie van de Toekomst. Voorafgaand aan de rede organiseert het lectoraat een interactief seminar, waarin toepassingen van industriële digital twins en aanverwante technologieën worden gepresenteerd. Daarnaast is het doel om samen met industriële partners te komen tot een gezamenlijke onderzoeksagenda die aansluit bij de actuele uitdagingen in de sector.
Degenen die het seminar willen bijwonen, kunnen zich registreren via de HvA-website.
Headerfoto: Shutterstock
