Verschillende pioniers uit de begintijd van de software-industrie zullen het Centrum voor Wiskunde en Informatica (CWI) in Amsterdam bezoeken tijdens het symposium 'Pioneering Software in the 1960s', van 2 tot en met 4 november 2006. Het congres wordt georganiseerd ter gelegenheid van de negentigste geboortedag van Aad van Wijngaarden (1916-1987). Van Wijngaarden was de grondlegger van de informatica in Nederland en voormalig directeur van het CWI, dat dit jaar zestig jaar bestaat. Pers is van harte uitgenodigd.
Opkomst software-industrie
Software is tegenwoordig overal. Toch is het pas een halve eeuw oud. De term 'software' kwam eind jaren '50 van de vorige eeuw op in de Verenigde Staten. Hij had betrekking op de interne bedieningsprogramma's van de computer, die voor die tijd vooral als rekenmachine werd gebruikt. "Academici wilden wiskunde praten tegen de computer," aldus Gerard Alberts, wetenschapshistoricus en organisator van de conferentie. "Software is de brug tussen die twee. Software werd niet door gebruikers of leveranciers gemaakt maar door een nieuwe groep mensen, die speciaal hiervoor werd ingehuurd. Het werd een dienst waar je voor betaalde. Dit is het begin van de softwarehuizen in de VS eind jaren '50 en in Europa in de loop van de jaren '60; voor Nederland bijvoorbeeld Volmac, PANdata, CAP Gemini en Raet."
ZEBRAclub
De conferentie besteedt aandacht aan de ontwikkeling van verschillende categorieën software: hogere programmeertalen, compilers en operating systems en applicatieprogrammatuur. Jan Mol, een van de oprichters van Volmac zal spreken. Willem van der Poel (Delft), pionier in hardware en software zal spreken over de gebruikersgroep bij zijn ZEBRA-computer uit 1957: de Zebraclub.
Het symposium wordt financieel gesponsord door het CWI, NWO - Exacte Wetenschappen en de Ernst-Denert-Stiftung für Software-Engineering.
